Mis aventuras en este lado del mundo me han llevado a probar muchas nuevas cosas, buenas, malas, y horribles… sobre las cuales elaboraré más adelante. En esta ocasión me gustaría elaborar sobre una en específica: el “durio“, o “durian” como se denomina en inglés.
Su nombre chino es 榴莲 (líu lián) y mi primer contacto con él ocurrió durante una pequeña excursión para probar helado. La verdad es que yo no soy muy avnturera con los sabores, así que siempre tiro por lo conocido; nada más raro que helado con sabor a mango.
Mi amiga china sin embargo, Summer, no posee tales reparos, y pidió algo que ella llamaba “Durian”, asegurándome que era su nombre en inglés. Yo le dije que no tenía ni idea qué era pero que probaría, siempre y cuando no fuera pescado (bien sabido es mi reacción a todo lo que contenga este, por otra parte, respetable animal).
Los helados llegaron y mientras el mío tenía pinta de curry japonés, el suyo parecía una cosa grisácea extraña… y despedía un olor muy particular. Horrible, sería una palabra más adecuada. Los demás ríeron ante mi reacción, la cual notaron a pesar de que intenté disimularla (por educación) y me dijeron que ellos también pensaba que era horrible… pero que sabía bien.
Lo probé y tenía un sabor almendroso, no muy malo, pero que yo no creía que meritara el olor nauseabundo que despedía.
En fin, para salir de la duda en cuanto a qué era el dichoso fruto, llegando a casa, lo buscamos en mi fiel Wikipedia (inglés). Citando de ella, que a su vez cita varias otras fuentes en cuanto al olor:
El inusual sabor y olor de la fruta han hecho que varias personas expresen diversos y apasionados puntos de vista desde el aprecio intenso hasta el asco extremo respecto al fruto. En 1856, el naturalista británico Alfred R. Wallace proporciona una muy citada descripción del sabor del durian:
“Las cinco celdas interiores son de un blanco sedoso con una masa de pulpa firme de color cremoso; contiene unas tres semillas cada una. Esta pulpa es la parte comestible, y su consistencia y sabor son indescriptibles. Una natilla espesa con mucho sabor a almendra es lo que más viene a la mente, pero hay ocasiones en que el sabor hace pensar en el queso-crema, salsa de cebolla, jeres y otros platos incongruentes. [...] cuanto más comes de él, menos ganas tienes de parar [...]”
Wallace admite que él mismo se mostró reticiente a probarlo por el aroma[...] Cita de otro viajero: ”Para aquellos no acostumbrados a él, huele como a cebollas podridas pero inmediatamente después de probarlo lo prefieren a toda otra comida.” [...]
Mientras Wallace advierte que al principio el olor es desalentador, descripciones posteriores son más gráficas: el novelista británico Anthony Burgess escribe que comer durian es “como comer algo delicioso en un aseo apestoso”[*]; el Chef Andrew Zimmern compara el sabor a “champiñones chiclosos y podridos”[#] Anthony Bourdain, amante del durio, recuenta su encuentro con el fruto así: “su sabor sólo puede ser descrito como indescriptible… tu aliento olerá como su hubieras estando besando con lengua a tu abuela muerta…”[^] Otro escritor, Richard Sterling, dice: “… su olor es mejor descrito como mierda de cerdo, aguarrás y cebollas, aderezado con un calcetín apestoso.[...] A pesar de su popularidad, el fruto crudo está prohibido en algunos establecimientos ocmo hoteles, metros y aeropuertos, incluyendo el transporte público en el sureste de Asia.[*]
La amplia gama de descripciones en cuanto a su olor tienen relación con la variabilidad del olor en sí mismo, que depende de la especie o la madurez del fruto.
En cuanto a mí, yo solo puedo decir que todo aquí tiene un olor especial, así que no fue mucho peor que pasear por una calle de la perifería un día lluvioso.
^^
JICALAZUXIL
